美國經濟不景氣持續,信貸紀錄差的客戶較難向銀行借錢。在高失業率及黃金價格急升的引領下,典當業逐步復甦,且生意興旺。愈來愈多客人拿珠寶,甚至電子器材到當舖抵押借錢。但當舖收取利息並非劃一,部分利率每月高達百分之二十,高過大耳窿。
美國經濟轉差後,銀行和信用卡公司紛紛提高借貸門檻,令更多人轉向當舖借貸。業界稱生意較去同期增長至少兩成五,由於客戶大多是低下階層,客人平均借貸金額為一百五十美元(約一千一百七十港元)。美國更有人將當舖電子化,客人毋須親臨當舖,透過電郵也可抵押借貸。部分光顧此類當舖的客人不乏高收入人士,並拿高檔物品如名牌手袋抵押。
利率高 恐釀惡性循環
目前,美國當舖徵收的利息各異,部分利率每月高達百分之二十,年利率高至百分之二百四十,有消費組織擔心這類當舖只會令客人陷入惡性的債務循環。