這一個月以來，幾個歐洲國家分別發生了大規模的抗議示威，這是一連串相互作用的結果：國家財政行將破產，被迫要削減開支，引發被砍部門的強烈抗議，類似效應，未來還會擴散到其他國家。
首先是九月底，來自歐洲卅國近十萬名勞工在布魯塞爾遊行，抗議歐盟各國財政緊縮衝擊弱勢權益，歐洲十四個國家，廿九日也同步發起示威罷工。
接著是希臘，除了七成政府公務員罷工、鐵路工人抗議民營化，文化部雇員甚至還佔領衛城，讓鎮暴警察在兩千年文化遺址中施放催淚瓦斯；然後是法國百萬人上街頭，抗議退休年齡延後，至今仍在示威，堵住機場與油庫的路，讓整個國家癱瘓，最近英國也開始大幅削減預算，讓人擔心八○年代，柴契爾政府與工會對抗的情形將會重演。
國家破產的起因不一，冰島是在金融危機中出血挹助銀行與產業，西班牙則是由於福利開支過多，希臘等國安逸已久，毫無生產力，但結果則一：國家財政不堪負荷，已經不僅是赤字，而是鉅額赤字。
政府要借錢，私人銀行已把國家債信評得極低，利息拉得極高，而向國際機構或外國政府借錢，則被要求削減支出減少赤字，換句話說，政府被迫要裁員，預算要縮減。
希臘是最典型的例子，今年初它幾乎要破產，但在同意四年內實施總值相當於ＧＤＰ十四％的緊縮措施後，獲得國際貨幣基金以及歐盟國家的一千一百億歐元緊急借貸款。
迫於國際要求節縮的壓力，今年前九個月希臘預算赤字減少了三○．九％，但希臘採取的方式是粗暴的，引發的抗議也是空前的；政府除了將公務員薪資調降約十五％，還調高稅率，凍結退休金，甚至該付的費用不付。